KP指数は、ある時点で地球の磁場がどれだけ乱れているかを示す0から9までの数値で、NOAAの宇宙天気予報センターなどの宇宙天気機関が発表しています。
KP指数はどこから来るのか
KP指数は、世界中に分布する地上磁力計ネットワークの測定値から導き出されます。3時間ごとにこれらの値をまとめて1つの「惑星」値にするため、「惑星KP指数」と呼ばれ、特定の1地点ではなく世界的な地磁気活動を反映します。
尺度が意味すること
- KP 0〜3: 静穏〜やや不安定。通常の背景地磁気活動
- KP 4: 活発。軽微な擾乱で、ほとんどのユーザーへの実質的な影響はなし
- KP 5〜6: 小〜中規模の地磁気嵐(NOAA嵐等級G1〜G2)
- KP 7〜9: 強〜極端な地磁気嵐(G3〜G5)、大規模な太陽現象に関連
なぜリアルタイムで発表されるのか
KP指数はコロナ質量放出(CME)や高速太陽風が地球の磁気圏と相互作用する太陽活動によって動き、数時間で急上昇することがあります。NOAAは製品によって数分から1時間間隔で惑星KP指数を更新し、地磁気の状態に影響を受ける人々に昨日の予報ではなくほぼリアルタイムの状況を提供します。
誰が、なぜ追跡しているのか
オーロラを追いかける人々だけでなく、衛星運用者、送電網運用者、短波無線利用者、そしてここで扱うドローンパイロットもKP指数を注視しています。地磁気活動が高まると、精密なナビゲーションが最も重要な瞬間に、まさにGPS測位精度が低下することがあるためです。